“사람은 좋은데 왜 자꾸 관계가 어려울까요?”

“사람은 좋은데 왜 자꾸 관계가 어려울까요?”

마을활동가 이송미가 말하는 인격을 만드는 3가지 습관

며칠 전 한 초보 마을활동가에게 이런 질문을 받았습니다.

“선배님, 저는 사람들과 잘 지내고 싶은데 왜 자꾸 관계가 어렵고 갈등이 생길까요?”

그 말을 듣는데 예전 제 모습이 떠올랐습니다.

마을활동 초반에는 저도 열심히만 하면 되는 줄 알았습니다.
좋은 뜻으로 시작했고, 누구보다 진심이었다고 생각했습니다. 그런데 어느 날부터 사람보다 일이 먼저 보이기 시작했습니다.

회의를 하다가 답답하면 말이 빨라졌고,
“이 정도는 당연히 해야 하는 거 아닌가?”라는 마음도 생겼습니다.

한 번은 회의 자리에서 이런 적도 있었습니다.

한 분이 이미 이야기한 내용을 또 반복하고 있었습니다.
속으로는 조급했고 일정은 밀리고 있었죠. 결국 저는 말을 잘랐습니다.

“그 이야기는 아까 했잖아요.”

순간 회의는 조용해졌습니다.

틀린 말은 아니었습니다.
그런데 끝나고 돌아오는 길에 마음이 불편했습니다.

그날 처음 알았습니다.
사람은 맞는 말을 들었다고 마음이 움직이는 게 아니라는 걸요.
결국 태도에서 관계가 결정된다는 걸요.

그 이후 저는 “능력보다 인격이 오래 남는다”는 말을 자주 생각하게 되었습니다.

그래서 오늘은 저에게도 계속 필요한 질문,
“인격을 만드는 3가지 습관은 무엇인가?”에 대해 경험을 담아 답해보려고 합니다.

1. 말하기 전에 한 번 더 생각하는 습관

이건 제가 아직도 가장 많이 애쓰는 부분입니다.

저는 원래 할 말이 많은 사람입니다.
답답하면 빨리 정리하고 싶고, 방향이 보이면 바로 이야기하고 싶어집니다.

그런데 활동을 오래 하다 보니 알게 되었습니다.

사람은 논리보다 말투를 기억하고,
내용보다 태도에 더 오래 상처받는다는 걸요.

그래서 요즘은 화가 날수록 바로 말하지 않으려고 합니다.

“지금 이 말은 문제를 해결하려는 말인가,
내 감정을 쏟아내는 말인가.”

한 번 더 생각하는 습관은 상대를 위한 배려이기도 하지만, 결국 나 자신의 인격을 지키는 일이기도 합니다.

2. 사람의 장점을 먼저 보려는 습관

사실 이건 좋은 사람 앞에서는 쉽습니다.

문제는 처음 보는 사람,
나와 결이 다른 사람,
그리고 갈등이 생긴 사람 앞입니다.

마을에는 정말 다양한 사람이 있습니다.

말이 빠른 사람도 있고,
느린 사람도 있고,
일은 서툴지만 사람 챙기는 건 진심인 사람도 있습니다.

예전에는 단점이 먼저 보일 때가 많았습니다.
그런데 시간이 지나니 공동체를 오래 가게 만드는 사람은 완벽한 사람이 아니라 서로의 장점을 연결하는 사람이었습니다.

그래서 요즘은 일부러라도 질문해보려고 합니다.

“저 사람의 장점은 뭘까.”
“저 사람이 잘할 수 있는 역할은 뭘까.”

그 시선 하나가 관계를 완전히 바꾸기도 합니다.

3. 혼자 잘되는 것보다 함께 가는 습관

이건 제가 마을활동을 하며 세운 가장 중요한 원칙입니다.

혼자 하면 빠릅니다.
설명도 덜 해도 되고, 결정도 쉽습니다.

하지만 함께 가려면 기다려야 합니다.
설득도 해야 하고, 때로는 내 공을 내려놓아야 할 때도 있습니다.

솔직히 말하면 가끔 억울할 때도 있습니다.

“내가 제일 많이 했는데…”
이 마음이 올라올 때도 있습니다.

그런데 결국 오래 남는 건 혼자 만든 성과가 아니라 함께 만든 관계였습니다.

그래서 저는 지금도 스스로 점검합니다.

나는 지금 사람을 남기고 있는가.
성과보다 관계를 놓치고 있지는 않은가.

인격은 거창한 말이 아니라
결국 반복되는 태도에서 만들어지는 것 같습니다.

그리고 저는 아직도 완성된 사람이 아니라, 계속 점검하며 배우는 사람에 가깝습니다.

오늘도 여전히 애쓰고 있습니다.

말하기 전에 한 번 더 생각하려고.
갈등 속에서도 사람의 장점을 보려고.
혼자보다 함께 가는 방향을 잃지 않으려고.

어쩌면 인격은 완벽함이 아니라
끝까지 애쓰는 태도인지도 모르겠습니다.

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